Pio IX se destaca como maior produtor de caju do Piauí, mas produtores enfrentam preços baixos
Município possui tradição na cajucultura e vive uma safra de destaque, mas agricultores enfrentam dificuldades diante do baixo valor pago pelo pseudofruto
O município de Pio IX, no Sudeste do Piauí, é reconhecido como o maior produtor de caju do estado e figura entre os principais produtores da cultura no país. A força da cajucultura movimenta a economia local e gera renda para centenas de famílias, mas, mesmo diante de uma produção expressiva, os agricultores enfrentam um antigo desafio: o baixo preço pago pelo produto.
A realidade dos produtores voltou a ganhar destaque recentemente em uma reportagem do Clube Rural, que mostrou a atual safra de caju em Pio IX. Segundo a reportagem, o município registra uma safra recorde, mas os produtores reclamam da baixa valorização do pseudofruto, situação que reduz o retorno financeiro de quem trabalha durante todo o ano para manter a produção.
Pio IX tem tradição na produção de caju
Dados históricos do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) ajudam a dimensionar a importância da atividade para o município. Em 2018, Pio IX produziu 6.101 toneladas de castanha de caju, o equivalente a aproximadamente 25% de toda a produção do estado do Piauí.
Na época, o município contava com cerca de 20 mil hectares destinados ao plantio de cajueiros, consolidando-se como uma das principais referências da cajucultura nordestina.
Uma pesquisa realizada pelo pesquisador Paulo Gustavo de Alencar, em sua dissertação de mestrado “Cajucultura no Semiárido Piauiense: Sistemas Agrários e Dinâmica Espacial”, também destacou a importância de Pio IX para a atividade.
Com base em dados de 2016, o município apresentava 18.487 hectares de área plantada, produção de 3.327 toneladas e faturamento de aproximadamente R$ 10,979 milhões com a cultura.
Cajucultura movimenta economia regional
A produção de caju não se limita às propriedades rurais. A cadeia produtiva envolve trabalhadores, comerciantes, agroindústrias, cooperativas e unidades responsáveis pelo beneficiamento da castanha e processamento de derivados.
De acordo com o pesquisador Paulo Gustavo de Alencar, além de Pio IX, outros municípios do semiárido piauiense também possuem forte participação na produção de caju e castanha.
A região de Picos, da qual Pio IX faz parte, também se tornou importante polo da atividade devido à presença de agroindústrias de extração de suco, produção de cajuína, processamento da castanha e cooperativas de produtores.
Entre as iniciativas de fortalecimento da cadeia produtiva está a Central de Cooperativas dos Cajucultores do Estado do Piauí (COCAJUPI), criada com o objetivo de contribuir para o desenvolvimento e o beneficiamento da produção.
Produção em alta, preço preocupa
Apesar da importância econômica e da grande produtividade, a realidade mostrada pelo Clube Rural evidencia uma contradição vivenciada pelos agricultores: produzir mais nem sempre significa ganhar mais.
Com a safra em alta, os produtores esperam que o mercado também valorize o trabalho realizado no campo. O baixo preço do pseudofruto representa uma preocupação para quem depende da cajucultura como fonte de renda e precisa arcar com custos de produção, colheita e transporte.
A situação reforça a necessidade de fortalecer a cadeia produtiva, ampliar o beneficiamento e buscar melhores condições de comercialização para que uma das principais riquezas agrícolas de Pio IX possa gerar maior retorno para os próprios produtores.
Pio IX produz caju, movimenta a economia e mantém viva uma tradição que atravessa gerações. Mas, para quem está no campo, o desafio continua sendo transformar uma safra recorde em renda e valorização.
A atual realidade dos produtores de Pio IX foi destaque em reportagem do Clube Rural.
Fonte: Portal É Notícias / Clube Rural / IBGE / pesquisa de Paulo Gustavo de Alencar
